노안 발생원인과 예방법에 대해 알아보겠습니다. 노안이란 초점을 조절하는 능력이 약해져 먼 거리나 가까운 거리를 잘 보이지 못하는 시력 문제입니다. 장거리 시력과 근거리 시력이 함께 나빠지는 백내장과 달리 노안은 근거리 시력이 특히 더 나빠지는 경향이 있습니다.
일부 소문에 따르면 20~30대에서 라식, 라섹, 스마일라식과 같은 시력 교정 수술을 받으면 노안이 더 빨리 찾아온다는 주장이 있지만, 이 주장은 사실이 아닙니다. 노안은 주로 눈 내부 조직이 노화로 인해 발생하는 것입니다. 우리 눈은 수정체와 그를 지탱하는 근육인 모양체로 이루어져 있는데, 젊을 때는 두 조직의 탄력이 좋아서 시력을 잘 조절할 수 있습니다. 그러나 나이가 들면 수정체가 더 딱딱해지고, 이로 인해 조절 능력이 감소하며 근거리 시력이 떨어집니다.
노안 발생 원인
노안 원인으로는 첫 번째로 환경적 요인을 언급할 수 있습니다. 환경 호르몬은 뇌의 도파민 분비를 감소시키고 뇌 신경의 칼슘 균형을 뒤바꾸어 노화에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 환경 호르몬의 증가로 인해 현대인들은 노안이 빨리 찾아올 수밖에 없습니다.
두 번째로는 스마트폰, 태블릿 PC 등의 보급과 사용 시간 증가로 인해 근거리에서 화면을 자주 보는 습관이 증가함에 따라 노안이 증가하는 이유도 있습니다. 근거리에서 눈을 오래 뜨고 놓게 되면 모양체근에 과부하가 걸리며 근육 피로가 더해져 근육의 노화가 촉진됩니다. 이로 인해 근육의 기능이 조기에 감소하게 됩니다.
세 번째로, 근거리 작업을 계속 하면 눈이 뜬 상태로 오래 있게 되어 안구 건조증을 포함한 눈 피로 증후군이 발생할 수 있습니다. 이러한 상황은 눈의 순간적인 조절 능력에 문제를 일으킬 수 있습니다. 눈의 피로 증후군은 눈이 지치고 따끔거리며, 가끔은 복시(이중 보임)나 불편한 눈 근육의 수축과 같은 증상을 동반할 수 있습니다.
세 번째로, 바쁜 일상으로 인한 스트레스, 충분한 운동 부족, 패스트푸드 및 인스턴트 음식의 과다 섭취로 인한 영양불균형이 노안의 원인으로 언급될 수 있습니다.
노안 예방 방법
컴퓨터 사용이나 근거리 작업을 많이 해야 하는 직업을 가졌다면, 작업 시간 중간중간 의식적으로 먼 곳을 바라보는 운동이 중요한 노안 예방법입니다. 이를 위해 눈앞에 엄지 손가락을 대고 10초간 응시한 다음 다시 먼 곳을 10초간 응시하는 방법을 사용할 수 있습니다. 이 노안 방지 운동을 1분 동안 번갈아 가며 3회 정도 반복해주면 좋습니다.
또한 어두운 조명 환경에서 책이나 스마트폰을 보는 행동을 최소화하는 것이 도움이 됩니다.
눈 건강을 챙기는 방법 중 하나로, 눈에 좋은 영양제를 섭취하는 것이 있습니다. 또한, 눈 건강에 도움이 되는 음식을 식사에 포함시키는 것도 중요합니다. 눈 건강을 촉진하는 음식으로는 시금치, 브로콜리, 케일, 당근, 달걀, 블루베리 등이 있습니다. 이러한 노안 예방 식품은 안토시아닌과 같은 항산화 성분이 풍부하게 포함되어 있어 눈 속의 활성 산소를 제거하고 눈 건강 관리와 노화 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
노안 관리에 도움이 되는 주요 건강기능식품으로는 루테인과 아스타잔틴이 있습니다. 루테인과 아스타잔틴은 노안 관리에 도움이 되는 대표적인 성분입니다. 루테인은 눈의 황반 변성 예방과 시력 개선에 도움을 주며, 아스타잔틴은 눈 건강을 지키고 눈의 피로를 완화하는 데 기여합니다. 이 두 성분을 적절히 섭취하면 노안과 관련된 눈 건강을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또한, 강한 자외선이 눈에 노출되면 수정체의 조직을 손상시켜 노안을 가속화시킬 수 있으므로 외출 시에는 노안예방 될 수 있도록 모자나 선글라스를 착용하는 습관을 가질 것을 권장합니다.
노안 수술
40대 초반에 중등도 이상의 근시가 있는 경우, 근시 교정과 동시에 노안을 미리 조절하고자 하는 의향이 있거나 돋보기나 다초점 안경 착용이 불편한 경우, 전신적인 질환이 없다면 노안 해결 방안으로 수술을 고려할 수 있습니다.
노안 수술에는 크게 레이저 노안수술과 렌즈삽입 노안수술이 있습니다. 수술 전에는 렌즈 착용을 중단해야 합니다. 하드렌즈는 10일 동안, 소프트렌즈는 4~6일 동안 착용하지 않아야 합니다. 노안 라식 수술을 받을 경우, 수술 당일 눈을 너무 강하게 자극하지 않도록 주의해야 하며, 수술 후에는 눈을 자주 깜빡이고 인공눈물을 자주 사용해야 합니다.
수술을 받기가 부담스러운 경우, 돋보기 안경을 착용하는 것이 가장 안전하고 간편한 노안 방지법입니다. 노안은 계속 진행되면서 눈의 도수가 자주 변하기 때문에, 안경을 주기적으로 바꾸는 것이 좋습니다. 보통 가까운 물체를 보기 위한 노안용 돋보기 안경과 컴퓨터 화면 등 중간 거리를 위한 안경을 별도로 구입하는 것을 권장합니다.